Nancy Grace Roman Space Telescope

Com um campo de visão pelo menos 100 vezes maior que o do Hubble, o Roman poderá mapear bilhões de galáxias ao longo de sua missão. O observatório também será capaz de bloquear a luz estelar para observar diretamente exoplanetas e discos de formação planetária, realizar um levantamento estatístico de sistemas planetários em nossa galáxia e investigar questões fundamentais nas áreas de energia escura, exoplanetas e astrofísica no infravermelho.

Em linhas gerais, esses são os principais objetivos do Roman. A seguir, confira mais alguns fatos essenciais sobre o observatório:

• NOME: homenagem a Nancy Grace Roman, primeira chefe de astronomia da agência espacial americana.
• ÓRBITA: órbita de halo em torno do segundo ponto de Lagrange Sol-Terra (L2), a aproximadamente 1,5 milhão de quilômetros da Terra, na mesma região do espaço em que opera o Telescópio Espacial James Webb.
• DURAÇÃO DA MISSÃO: cinco anos de missão primária, com projeto para uma missão estendida de mais cinco anos. O combustível é o principal fator limitante da duração. Embora a NASA atualmente não tenha capacidade para reabastecer observatórios em L2, o Roman foi projetado para ser reabastecível.
• ESTAÇÕES TERRESTRES: o telescópio enviará aproximadamente 1,4 terabytes de dados por dia para estações terrestres no Novo México, Austrália e Japão.
• ESPELHO PRIMÁRIO: 2,4 metros de diâmetro, aproximadamente o mesmo tamanho do espelho do Hubble, mas com tecnologia muito mais leve.
• INSTRUMENTOS: Wide Field Instrument (WFI), uma câmera infravermelha de 300 megapixels, e Coronagraph Instrument (CGI), destinado à demonstração de tecnologias para a observação e caracterização de exoplanetas.